Kurze Geschichte der Weltausstellungen

Über die Jahrhunderte hat sich der Charakter der Weltausstellungen verändert: Anfangs waren sie eine Industrie- und Leistungsschau – gedacht als eine Plattform für die Errungenschaften der Industrialisierung.

Die Länder stellten dort tatsächlich technische Neuerungen vor, wie die Nähmaschine (London, 1862), das Telefon (Philadelphia, 1876) oder die erste Rolltreppe (Paris, 1900).

Daneben spielten auch architektonisch spektakuläre Bauten eine große Rolle, wie der Kristallpalast in London, in dem die erste Weltausstellung überhaupt stattfand oder der Eiffelturm in Paris, der anlässlich der Expo 1889 errichtet wurde.
Nach dem Zweiten Weltkrieg ging es auf den Weltausstellungen darum, die Nationen wieder einander näher zu bringen.

Heute rückt eine Expo ein globales Thema in den Fokus, um über die daraus resultierenden Herausforderungen zu sprechen und Lösungen aus Wissenschaft, Wirtschaft und Kultur vorzustellen, wie zum Beispiel 2000 auf der Weltausstellung in Hannover zum Thema „Mensch, Natur, Technik“ oder 2010 in Shanghai, wo es beim Thema „Better City, Better Life“ um das Leben in den Städten ging.

In Mailand beleuchteten Veranstalter und Teilnehmer das Thema der Ernährung; das Motto der EXPO 2015 lautete: „Feeding the Planet, Energy for Life“.